રેશ્મા કુરેશી માત્ર 17 વર્ષની હતી જ્યારે તેના ભૂતપૂર્વ સાળાએ તેના ચહેરા પર એસિડ રેડ્યું. જો કે, તેણીએ આ ઘટનાને તેના ભાવિ પર નિર્ધારિત કરવા દેવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. તેણી ફેમિના સાથે તેની સફર શેર કરે છે.
'મને ચાર કલાક સુધી તબીબી સંભાળનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો. હું અને મારો પરિવાર તાત્કાલિક સારવાર માટે બે હોસ્પિટલોનો સંપર્ક કર્યો હતો પરંતુ એફઆઈઆરના અભાવે તેઓ પાછા ફર્યા હતા. નિઃસહાય અને મદદની તાત્કાલિક જરૂર હોવાથી, અમે પોલીસ સ્ટેશન ગયા, અને ત્યારબાદ કલાકો સુધી પૂછપરછ કરવામાં આવી - જ્યારે મારો ચહેરો એસિડની અસરથી બળી ગયો. માત્ર ત્યારે જ જ્યારે મેં ઉથલપાથલ કરવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે એક દયાળુ પોલીસવાળાએ અમને તબીબી કાર્યવાહી શરૂ કરવામાં મદદ કરી. જો કે, ત્યાં સુધીમાં મારી એક આંખ ગુમાવી દીધી હતી. રેશ્મા કુરેશીએ 19 મે, 2014 ના રોજ તેના સાળા જમાલુદ્દીને તેના ચહેરા પર એસિડ રેડ્યા પછી તેણી અને તેણીના પરિવારની હાડકાંની અગ્નિપરીક્ષા વર્ણવે છે.
22 વર્ષનો યુવક દુર્ઘટનાના દિવસે બહેન ગુલશન સાથે ઘર છોડીને (અલાહાબાદમાં) ગયો હતો. જ્યારે તેણી અલીમાહની પરીક્ષામાં બેસવાની હતી, ત્યારે બાદમાં પોલીસ સ્ટેશન જવાની ઉતાવળમાં હતી કારણ કે અધિકારીઓએ તેના પુત્રનું ઠેકાણું શોધી કાઢ્યું હતું જેનું તેના ભૂતપૂર્વ પતિ, જમાલુદ્દીન દ્વારા અપહરણ કરવામાં આવ્યું હતું (બંનેએ એકબીજા સાથે છૂટાછેડા લીધા હતા. ઘટનાના થોડા અઠવાડિયા પહેલા). થોડા સમય પછી, બંનેને જમાલુદ્દીન દ્વારા અટકાવવામાં આવ્યા હતા, જે બે સંબંધીઓ સાથે સ્થળ પર ઉતર્યા હતા. ભયનો અહેસાસ થતાં બહેનોએ ભાગવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ રેશ્માને પકડીને જમીન પર ખેંચી લેવામાં આવી. તેણે મારા ચહેરા પર એસિડ રેડ્યું. હું માનું છું કે, મારી બહેન લક્ષ્ય હતી પરંતુ, તે સમયે, મારા પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો, તે કહે છે.
એક ક્ષણમાં, તેણીની દુનિયા ભાંગી પડી હતી. તે સમયે માત્ર 17 વર્ષની હતી, આ ઘટનાએ તેણીને માત્ર શારીરિક જ નહીં પરંતુ માનસિક રીતે પણ ઇજા પહોંચાડી હતી. મારું કુટુંબ વિખેરાઈ ગયું હતું, અને મારી બહેન મારી સાથે જે બન્યું હતું તેના માટે પોતાને દોષી ઠેરવતી રહી. સારવારના મહિનાઓ પછી, જ્યારે મેં મારી જાતને અરીસામાં જોયું, ત્યારે હું ત્યાં ઉભેલી છોકરીને ઓળખી શક્યો નહીં. એવું લાગતું હતું કે મારું જીવન સમાપ્ત થઈ ગયું છે. મેં ઘણી વખત મારી જાતને મારી નાખવાનો પ્રયાસ કર્યો; ચિંતિત, મારા પરિવારના સભ્યો 24*7 મારી સાથે રહેવા લાગ્યા, તેણી સમજાવે છે.
આ દુર્ઘટના માટે રેશ્માને દોષિત અને શરમજનક બનાવવાની સમાજની વૃત્તિએ પરિસ્થિતિને વધુ ખરાબ કરી. લોકોના અસંવેદનશીલ વર્તનને કારણે તે પોતાનો ચહેરો છુપાવતી. મને પ્રશ્નોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, 'તેણે શા માટે તમારા પર એસિડ વડે હુમલો કર્યો? તમે શું કર્યું?’ અથવા ‘બિચારી, તેની સાથે કોણ લગ્ન કરશે.’ શું અપરિણીત સ્ત્રીઓનું કોઈ ભવિષ્ય નથી? તેણી પ્રશ્નો કરે છે.
રેશમાએ કબૂલ્યું કે એસિડ એટેક પીડિતો માટે સૌથી મોટો પડકાર સામાજિક કલંક છે. તેઓને બંધ દરવાજા પાછળ છુપાઈ જવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે કારણ કે મોટા ભાગના કિસ્સાઓમાં, ગુનેગારો તેમને ઓળખતા હોય છે. વાસ્તવમાં, બળાત્કારના કિસ્સાઓની જેમ, મોટી સંખ્યામાં એસિડ એટેક પણ પોલીસ ફાઇલો સુધી પહોંચતા નથી. કેટલાક પીડિતો એફઆઈઆર દાખલ કરવામાં આવે તે પહેલાં તેમની ઇજાઓને કારણે મૃત્યુ પામે છે, અને ગામડાઓમાં ઘણા પોલીસ સ્ટેશનો ગુનો નોંધવાનો ઇનકાર કરે છે કારણ કે પીડિતો તેમના હુમલાખોરોથી પરિચિત છે.
તે આ સમયની આસપાસ હતો કે મેક લવ નોટ સ્કાર્સ, એક બિન-લાભકારી કે જે સમગ્ર ભારતમાં એસિડ હુમલાથી બચી ગયેલા લોકોનું પુનર્વસન કરે છે, તે આશીર્વાદ તરીકે વેશમાં આવી. તેઓએ તેણીની સર્જરી માટે ભંડોળમાં મદદ કરી અને તાજેતરમાં, તેણીએ લોસ એન્જલસમાં આંખનું પુનર્નિર્માણ કરાવ્યું. NGO, મારા પરિવાર સાથે, મુશ્કેલ સમયમાં સૌથી મોટી સહાયક વ્યવસ્થા હતી. હું દરેક વસ્તુ માટે તેમનો પૂરતો આભાર માની શકતો નથી, તેણી જણાવે છે. આજે, 22 વર્ષીય મેક લવ નોટ સ્કાર્સનો ચહેરો છે, અને તેના સીઇઓ, તાનિયા સિંઘે રેશ્માને તેના સંસ્મરણો લખવામાં મદદ કરી છે- રેશ્મા બની , જે ગયા વર્ષે રિલીઝ થઈ હતી. તેણીના પુસ્તક દ્વારા, તેણીનો હેતુ એસિડ હુમલાથી બચી ગયેલા લોકોને માનવીય બનાવવાનો છે. જે દુર્ઘટનાઓ વિશે આપણે દરરોજ વાંચીએ છીએ તેના પાછળના ચહેરા લોકો ભૂલી જાય છે. હું આશા રાખું છું કે મારું પુસ્તક લોકોને તેમની સૌથી મુશ્કેલ ક્ષણોમાંથી લડવા માટે પ્રેરણા આપે છે, અને સમજે છે કે સૌથી ખરાબ સમય સમાપ્ત થાય છે.
રેશ્માએ અપરાધીઓ વિરુદ્ધ ફરિયાદ નોંધાવી, અને કેસ ચાલુ છે. તેમાંથી એકને નમ્ર સજા આપવામાં આવી હતી કારણ કે તે જ્યારે આ ઘટના બની ત્યારે તે કિશોર (17) હતો. ગત વર્ષે તેને મુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો. હું પણ 17 વર્ષનો હતો. મને જે પરિસ્થિતિમાં મૂકવામાં આવ્યો હતો તેમાંથી હું કેવી રીતે બહાર નીકળી શકું? તેણી જણાવે છે. બચી ગયેલા વ્યક્તિની દલીલ છે કે એસિડ એટેક પીડિતોનું રક્ષણ કરતા કાયદાઓ અમલમાં છે, અમલીકરણ એક પડકાર છે. આપણે વધુ જેલ અને ફાસ્ટ ટ્રેક કોર્ટમાં રોકાણ કરવાની જરૂર છે. કેસોમાં બેકલોગ એટલો મોટો છે કે ગુનેગારો માટે કોઈ દાખલો બેસાડવામાં આવ્યો નથી. જ્યારે પરિણામનો ડર હોય છે, ત્યારે અપરાધીઓ ગુનો કરતા પહેલા બે વાર વિચારશે. રેશ્મા સમજાવે છે કે ભારતમાં, કેસ વર્ષો સુધી ચાલે છે, ગુનેગારો જામીન પર છૂટી જાય છે અને નવા કેદીઓ માટે માર્ગ બનાવવા માટે વહેલી છૂટ આપવામાં આવે છે.
હુમલાને પાંચ વર્ષ વીતી ગયા છે, અને આજે, રેશ્માએ પોતાની આસપાસના લોકોને આ ઘૃણાસ્પદ કૃત્ય અને તેનાથી બચી ગયેલા લોકો પર જે નુકસાન થાય છે તેના વિશે શિક્ષિત કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. કારણ તરફના તેણીના પ્રયાસે તેણીને 2016 માં ન્યુ યોર્ક ફેશન વીકમાં રનવે પર ચાલવાની તક મળી, તેણી આમ કરનાર પ્રથમ એસિડ એટેક સર્વાઇવર બની. પ્લેટફોર્મની યાદો, રેશ્મા સ્વીકારે છે કે, તેના હૃદયમાં હંમેશ માટે કોતરવામાં આવશે. એક મોડેલ સંપૂર્ણ - સુંદર, પાતળું અને ઊંચું હોવાનું માનવામાં આવે છે. હું એસિડ એટેક સર્વાઈવર હોવા છતાં સૌથી મોટો રેમ્પ ચાલ્યો, અને તેણે મને હિંમતની તાકાત અને વાસ્તવિક સુંદરતાની શક્તિ બતાવી, તેણી કહે છે.
રેશ્મા એક લેખિકા, એક મોડેલ, એસિડ વિરોધી પ્રચારક, એનજીઓનો ચહેરો અને એસિડ-અટેક સર્વાઈવર છે. આગામી વર્ષોમાં તે અભિનેત્રી બનવા માંગે છે. દુર્ઘટનાનો સામનો કરવામાં તમારી બધી હિંમત લાગી શકે છે, પરંતુ તમારે યાદ રાખવું જોઈએ કે ભવિષ્યમાં ક્યાંક એવા દિવસો આવશે જ્યારે તમે ફરીથી હસશો, એવા દિવસો જ્યારે તમે તમારી પીડાને ભૂલી જશો, એવા દિવસો જ્યારે તમે ખુશ થશો કે તમે જીવંત છો. તે ધીમે ધીમે અને પીડાદાયક રીતે આવશે, પરંતુ તમે ફરીથી જીવશો, તેણી તારણ આપે છે.
